COMIENZA EL OTOÑO Y CAEN LAS HOJAS DE LOS ARBOLES

Foto tomada el 18.03.09 Quinta Normal.

El 20 de marzo se inicia el otoño en el hemisferio sur del mundo, estación del año que se caracteriza por el inicio de la caída de las hojas, cuestión que tiene varios efectos entre los cuales está la disminución de la cobertura del follaje de la vegetación de nuestra ciudad para capturar material particulado.  Esta situación es de gran importancia para la región metropolitana donde,en sus áreas verdes, de forma mayoritaria se utilizan especies de hoja caduca.

Foto tomada el 18.03.09 Quinta Normal.

Las primeras especies que botan sus hojas son plátanos orientales, álamos y castaños. 

La falta de riego influye seriamente en la anticipación de la caída 

de las hojas de árboles en calles, plazas y parques.

Un proyecto de investigación financiado por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt), realizado por investigadores chilenos y extranjeros de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Chile  determinó que la vegetación urbana de Santiago, en conjunto contiene unas 40 mil toneladas de hojas, con una superficie foliar de 430 kilómetros cuadrados, las que anualmente capturan:

• 37 mil 713 toneladas de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, responsable del calentamiento global que afecta al planeta.
• 2 mil 266 toneladas de material particulado,
• 115 toneladas de monóxido de carbono,
• 851 toneladas de ozono urbano,
• 321 toneladas de dióxido de nitrógeno y,
• 211 de dióxido de azufre, entre otros contaminantes.

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Foto tomada el 18.03.09 Quinta Normal.

ARBOLES PARA CAPTURAR CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

FUNCIONES AMBIENTALES DE LOS ARBOLES Y BOSQUES URBANOS

Los árboles cumplen importantes funciones en época de verano al generar sombra y bajar la temperatura local.  De esta forma los parques y plazas se convierten en lugares óptimos para la recreación y esparcimiento.  las copas verdes de los árboles cambian el paisaje haciendolo mas amable y acogedor.

En invierno las hojas de los árboles capturan polvo y material particulado en suspensión.  La Facultad de Ingeniería Forestal de la Universidad de Chile señaló que la copa de un árbol grande adulto puede capturar en promedio 3,9 kg. de material particulado de 10 micrones de diámetro (PM10).  Sin embargo, el 90% de los árboles del Gran Santiago es deciduo, es decir, que bota sus hojas en invierno.  En lugares con espacios pequeños se recomienda establecer árboles con hojas caducas, de tal forma que en invierno entre las luz del sol hasta el invierno.

En la imagen de mas arriba se muestra un ejemplar de plátano oriental, árbol de hoja caduca, cuya presencia corresponde a mas del 50% de los árboles presentes en el Gran Santiago (Soto, M. 2007) (clik aquí). El mismo estudio constata que solo el 31% de los árboles presentes en el Gran Santiago presentan hoja perenne.

La necesidad de disponer de especies altamente resistente a la sequía (o falta de riego), daños mecánicos, daños por patógenos, ha llevado a disponer de un número reducido de especies resistentes, de las cuales la mayor parte de ellas bota las hojas en invierno.  Las especies mas utilizadas son: plátano oriental, Populues nigra, Acacia caven, Schinus molle, Ligustrum lucidus y Phoenix canariensis.