¿CALENDARIO AMBIENTAL CHILENO?

Una de las formas de avanzar en la protección del medio ambiente radica ayudar a las personas a que tomen conciencia respecto de los problemas que afectan al medio ambiente y convertirlos en temas ambientales, es decir, lograr que dichos temas se incorporen en la agenda política para avanzar en su solución.

La Naciones Unidad y diversos organismos internacionales han acordado que en fechas específicas se celebren diversos aspectos del medio ambiente o logros importantes en la lucha por avanzar en la obtención de consensos que contribuyen a la conservación del medio ambiente global. El conjunto de esas fechas se señalan al final de estas líneas bajo el título de Calendario Ambiental Internacional.

algunos países han fijado como fechas importantes para ellos otras fechas, como por ejemplo el Día de la Flor Nacional, las que han sido incorporadas en su contexto al calendario ambiental que ellos celebran.

Chile, por su larga trayectoria en la conservación de especies, ecosistemas y paisajes, junto con la abundante normativa existente para avanzar en el propósito señalado, posee numerosas fechas que son de importancia nacional y algunas de ellas de importancia mundial. Son importantes, por ejemplo, las fechas en las que algunas especies emblemáticas han sido declaradas Monumento Natural, también se pueden considerar las fechas en que fueron creadas áreas silvestres protegidas emblemáticas de nuestro país, tienen importancia también las fechas en que se han creado instituciones o programas de conservación de gran relevancia, deberían incorporarse en un esfuerzo de este tipo fechas relacionadas con las personas que han permitido que esos esfuerzos se realicen.

Proponer la creación de un Calendario Ambiental Chileno con las características que se han señalado podría permitir que la población valorara más aún su medio ambiente. Es lógico pensar que las temáticas del calendario ambiental internacional debieran ser respetada, pero en algunos casos, de acuerdo a la historia de nuestro país, podrían existir fechas que para nuestra sociedad y especialmente para nuestros niños tengan un mayor significado.

CALENDARIO AMBIENTAL INTERNACIONAL

26 de Enero Día Mundial de la Educación Ambiental
2 de Febrero Día Mundial de los Humedales
14 de Febrero Día de la Energía

7 de Marzo Día del Campo

14 de Marzo Día Mundial de Acción Contra las Represas, a Favor de los Ríos, el Agua y la Vida

21 de Marzo Día Forestal Mundial

22 de Marzo Día Mundial del Agua

23 de Marzo Día Meteorológico Mundial

31 de Marzo Día del Comportamiento Humano

7 de Abril Día Mundial de la Salud
19 de Abril Día del Aborigen
22 de Abril Día de la Tierra
26 de Abril Accidente Nuclear de Chernobyl (1989)
29 de Abril Día del Animal

4 de Mayo Día Internacional del Combatiente de Incendios Forestales
7 de Mayo Día de la Minería
9 de Mayo Día Internacional de las Aves
17 de Mayo Día del Horticultor
22 de Mayo Día Internacional de la Diversidad Biológica
31 de Mayo Día Mundial Sin Tabaco

5 de Junio Día Mundial del Ambiente
8 de Junio Día Mundial de los Océanos
17 de Junio Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía

1^er Sábado de Julio Día Universal de la Cooperación
2 de Julio Día de la Agricultura Nacional
7 de Julio Día de la Conservación del Suelo
11 de Julio Día Mundial de la Población

Julio Mes del Bosque

9 de Agosto Día Internacional de las Poblaciones Indígenas
26 de Agosto Día Internacional de la Paz
29 de Agosto Día del Árbol

2 de Septiembre Día Mundial del Hábitat
3 de Septiembre Día de la Higiene
7 de Septiembre Día Internacional del Agua
9 de Septiembre Día Mundial de la Agricultura
16 de Septiembre Día Internacional de la Protección de la Capa de Ozono
27 de Septiembre Día Nacional de la Conciencia Ambiental
1° al 30 Campaña Mundial “A Limpiar el Mundo”
Última semana Septiembre Día Marítimo Mundial

1 de Octubre Día del Mar y la Riqueza Pesquera

4 de Octubre San Francisco de Asís (Patrono de la Ecología)
10 de Octubre Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales
16 de Octubre Día Mundial de la Alimentación
17 de Octubre Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza
18 de Octubre Día de la Protección a la Naturaleza
24 de Octubre Día Mundial de Información sobre el Desarrollo
1^er Lunes Día Mundial del Hábitat

2^do Viernes Día de los Jardines Botánicos

1^er Sábado Día Interamericano del Agua

2^do Miércoles Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales

6 de Noviembre Día de los Parques Nacionales
8 de Noviembre Día del Urbanismo
3^er Jueves Día del Aire Puro

5 de Diciembre Día Internacional de los Voluntarios para el Desarrollo Económico y Social

11 de Diciembre Día Internacional de las Montañas

15 de Diciembre Creación del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

BOSQUES POR COMPENSACIÓN AMBIENTAL

La legislación forestal chilena ha tenido por objetivo asegurar que la cobertura forestal del país no disminuya producto de cortas de bosques. De ahí viene la obligación de reforestar que impone el D.L. 701. De acuerdo con los avances de la ciencia y tecnología forestal en la actualidad se entiende que existe una enorme diferencia entre el concepto de bosque y el concepto de plantación. El concepto de cobertura forestal incluye sin diferencia alguna a ambos conceptos.

El permiso 102 contemplado en el Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental se señala que "en el permiso para corta o explotación de bosque nativo, en cualquier tipo de terrenos, o plantaciones ubicadas en terrenos de aptitud preferentemente forestal, a que se refiere el artículo 21 del Decreto Ley Nº 701, de 1974", para estudios o declaración de impacto ambiental "se deberá considerar la reforestación de una superficie igual, a lo menos, a la cortada o explotada". Es decir, se corta un bosque o plantación y se reemplaza por una plantación, siendo que en estricto rigor un bosque debiera reemplazarse por un bosque y una plantación debería reemplazarse por un bosque o una plantación.

El Artículo 21º del Decreto Ley Nº 701, de 1974 señala que "cualquiera acción de corta o explotación de bosque nativo, deberá hacerse previo plan de manejo aprobado por la Corporación".

En definitiva, la legislación forestal chilena ha privilegiado mantener la cantidad de la superficie forestal que existe en el país y no la calidad de dichas superficie forestal.

Compensaciones.

Las compensaciones se rigen por acuerdos de la Comisión Regional de Medio Ambiente, los que son incorporados al proyecto al momento de su aprobación, destacando por ejemplo que las compensaciones se realicen en la región respectiva o que la mantención de las plantación establecida se mantenga por cinco años. Todos los criterios para el establecimiento de compensaciones forestales deben quedar contenidos en el Plan de medidas de mitigación, reparación y/o compensación.

Una vez aprobado el proyecto por la COREMA el titular del proyecto debe presentar a CONAF los Planes de Manejo correspondiente para su aprobación en el contexto de los contenidos del D.L. 701. Otros compromisos forestales adquiridos por el proyecto que no estén contemplados en la legislación forestal son fiscalizados directamente por CONAMA.

El D.L. 701 contempla que las forestaciones y reforestaciones deben establecerse en suelos de Aptitud Preferentemente Forestal (suelos APF). Han sido numerosos los proyectos que una vez aprobados por la COREMA Metropolitana han establecido plantaciones como compensación en distintas zonas rurales o en los cerros islas que en ella se encuentran. Debería existir un registro público de las compensaciones forestales exigidas a los proyectos que la COREMA Metropolitana ha aprobado con información respecto de superficie, especies, densidad, composición y situación de la plantación establecida después de los cinco años y a los diez años.

Recordemos que el año 2004 se creó el Plan de Prevención de Descontaminación Atmosférica (PPDA), el que en su artículo 65º incorporó el "Plan Verde" que fue creado por el Ministerio de la Vivienda para que lo ejecutara el Parque Metropolitano, cuyo objetivo era crear y mantener utilizando financiamiento proveniente de compensaciones forestales 1.800 nuevas hectáreas de parques, plazas y áreas verdes creadas en cerros islas, propósito que en definitiva no se pudo cumplir.

Bosque Esclerófilo: riego v/s esclereidas.

La evolución ha dotado a las especies que viven en climas mediterráneos de ciertas adaptaciones para evitar que pierdan agua, mejor dicho, para lograr que las plantas retengan la escasa agua de que disponen en verano, permitiéndoles de esta forma soportar períodos secos prolongados que pueden llegar a los seis meses sin lluvia. El secreto está en que al crecer en estas condiciones las células que transportan el agua desde las raíces, a través del tronco y hasta copa son delgadas, cuestión que origina una madera densa, generalmente muy dura.

Lo mismo ocurre en los estomas de los árboles del bosque esclerófilo, que son los órganos por los cuales las hojas de los árboles realizan intercambio gaseoso. En verano el aire que está alrededor de la hoja está mas seco que el aire que está al interior de la hoja. Al abrirse los estomas es natural que la humedad que está al interior de la hoja se traslade por difusión hacia afuera de la hoja donde existe una menor humedad relativa. Para evitar la pérdida de agua algunas células que se encuentran en la epidermis de la hoja se han modificado al igual que aquellas células que rodean la abertura de los estomas, generando microcondiciones de mayor humedad alrededor de la hoja y específicamente en los estomas, evitando pérdida de humedad. Recordemos que para hacer fotosíntesis la planta requiere de agua y aire. Sin agua la planta no podrá producir C6H12O6.

Cuando se establece una plantación con especies esclerófilas a las cuales se les aplica riego semanal en toda su etapa de crecimiento, lo que se está haciendo es quebrantar todo los sistemas de defensa que ha generado esa especies durante miles de años de evolución, generándole células de mayor diámetro en sus troncos y raíces y, estomas también de mayor diámetro, los que al abrirse en verano permitirán que la planta pierda grandes cantidades de agua. En el caso de las compensaciones, cuando cesa la obligación de mantención a los cinco años de establecida la plantación, el árbol que ha crecido mediante modificación de sus sistemas de transporte interno de agua, ha perdido todas las capacidades que tenía naturalmente para luchar contra la sequía.

Otro antecedente interesante es que el intento de mantener especies del bosque esclerófilo mediante riego permanente en verano debe considerar que al crecer el árbol aumenta su biomasa y también la necesidad de mayor riego. Estamos hablando de que un árbol adulto necesitará mayor cantidad de agua por riego. De forma contraría el árbol perderá vitalidad y será atacado por plagas.

En la actualidad diversas instituciones, organismos y consultores establecen plantaciones forestales sin tener una idea de su evolución en el largo plazo. No cuentan con riego y elaboran planes de establecimiento de plantaciones para cientos y miles de hectáreas. ¿quien debe regular esta situación?.

Conclusiones

1. Debiera existir un catastro público de las plantaciones forestales establecidas por empresas como parte de los compromisos de compensación ambiental de sus proyectos.
2. Destaca la necesidad de disponer de información actualidad de las plantaciones forestales establecidas como compensación ambiental.
3. Necesidad de una normativa para regular el establecimiento de Compensaciones Ambientales mediante establecimiento de plantaciones forestales.
4. Las instituciones públicas y privadas debieran tener una proyección a 100 años de las necesidades de agua de las plantaciones que se establezcan con riego.

CONTAMINACION ATMOSFERICA

La composición del material particulado de tamaño igual o menor a 10 micrones (PM10), considere que un micrón equivale a 1/1000 milímetros, que explica la contaminación atmosférica de la Región Metropolitana de Santiago fue medida por CONAMA, situación que se muestran a continuación.

Destaca del gráfico anterior que el polvo suspendido en la atmósfera conforma el 51% de los contaminantes presentes en la atmosfera regional.

La componente más peligrosa del PM10 para el organismo es la fracción de tamaño menor a 2,5 micrones, obviamente más fino, pues logra llegar a los alvéolos pulmonares y de ahí, directo a la sangre. Cuando se inhala, el esmog actúa como agente irritante al sistema respiratorio, causando falta de aliento, tos, dolor de pecho y también puede agravar enfermedades del pulmón. No sólo agrava al sistema respiratorio temporalmente; la inhalación prolongada de niveles peligrosos de esmog puede reducir el funcionamiento y el desarrollo biológico de los pulmones en los niños, permanentemente lastimando al tejido de los pulmones.

El contacto con el esmog puede también empeorar las alergias. Los más afectados por este manto tóxico pueden ser los niños, los ancianos y quienes sufren de asma. Varias organizaciones preocupadas del medio ambiente sitúan también entre los más afectados a los pobres, ya que son generalmente quienes viven en zonas industriales y tienen más dificultades para exigir sus derechos.

Por lo general mueren 50 personas al día. Sin embargo, cuando se llega al límite de la norma entre aire bueno y regular (150 microgramos) la mortalidad aumenta en un 10% los primeros días del episodio. En tanto, si la contaminación está en el límite de preemergencia y emergencia (500 microgramos) la mortalidad aumenta a un 28%, es decir, mueren 14 personas en forma adicional producto de la contaminación (Tchernitchin, 2008).

Fuente: http://www.conama.cl/rm/568/articles-40605_present.pdf

El daño a la salud por material particulado respirable no depende del material particulado (PM2,5 y 10) que se encuentra en el aire, sino que depende del material particulado (PM2,5 y 10) que ingresa al organismo y queda retenido (ej. Vasoconstricción arterias coronarias e infarto miocardio).

El comportamiento anual de los distintos contaminantes ue conforman el PM10 se muestra en el gráfico siguiente, donde se muestra la evolución ocurrida entre los años 1999 y 2005 del PM10 en la atmósfera de la Región Metropolitana. Se observa que se incrementó el Carbono Orgánico, se mantuvo el polvo considerado como background regional y disminuyen en general todos los demás contaminantes.

Esta distribución es coincidente con el comportamiento del PM10 y el PM2,5 durante el año, según se muestra en el gráfico siguiente:

Una primera conclusión apunta a resaltar el incremento del PM2,5 durante los meses de invierno, situación que es posible relacionar directamente con el agravamiento de enfermedades respiratorias donde este tipo de partícula actúa como precursor de ese tipo de enfermedades. De acuerdo con distintos autores, se produce un incremento de los infartos.

El polvo atmosférico considerado como background que corresponde al PM10 debe ser considerado también desde el punto de vista diario en situaciones de ocurrencia de Inversión Térmica, donde producto del efecto de “encajonamiento” del aire producto de un “techo” que se produce a baja altura, no solamente dejan de circular el aire, sino que disminuye drásticamente el volumen de aire en el que estos contaminantes están contenidos, situación en la que los índices de Contaminación se incrementan fuertemente.

Esta situación se torna más grave aún con el incremento del PM2,5 generado en invierno, meses que aumenta la cantidad de vehículos y también el número de viajes; se utilizan medios de calefacción contaminantes como estufas a leña o chimeneas y los árboles botan su follaje.

La acción del follaje de los árboles, que en promedio capturan 3,9 Kg. de material particulado, es clave para:

1. disminuir la cantidad de polvo en suspensión de PM10 denominada polvo background.
2. disminuir la cantidad de polvo en suspensión de PM 2,5 en cualquiera de sus formas.
3. Disminuir la cantidad de compuestos nitrogenados presentes en la atmósfera.

http://www.lanacion.cl/prontus_noticias/site/artic/20061225/pags/20061225185908.html

http://www.lasegunda.com/ediciononline/cronica/detalle/index.asp?idnoticia=417515

http://www.conama.cl/rm/568/articles-40605_present.pdf

http://www.votaportuaire.cl/sites/default/files/PPDA.pdf

FACTORES QUE AFECTAN NEGATIVAMENTE EL DESARROLLO DE LOS ÁRBOLES URBANOS

No escribiré sobre una nueva ciudad ni tampoco una ciudad ficticia. Se trata solo de una ciudad, quizás como muchas, donde se practica de forma cotidiana la miniaturización (jibarización?) de árboles que en condiciones normales, en los bosques y montañas donde crecen de forma natural, alcanzarían un pleno desarrollo, quizás 20, 30 o más metros de altura, con frondosas copas y gruesos fustes, muestras aéreas de un poderoso también sistema radicular: en el mundo forestal se conoce la simetría que existe entre la copa de un árbol y sus raíces.

Pero nacieron aquí, en la ciudad. Sus semillas no provienen de ejeplares que viven en sus zonas de origen, sino que han sido “seleccionados” por criterios humanos, que alguien definió como importantes o simplemente se recogieron semillas del árbol mas cercano, el que estaba mas a la mano. El resultado de una práctica como esa es notorio: todos los ejemplares de esa especie son iguales, crecen iguales.

Construimos estacionamientos subterráneos bajo nuestras principales calles, construimos el metro bajo nuestras calles, bajo las veredas se construyen ductos por donde pasará el tendido eléctrico, los cables del teléfono, del TV cable, entre otros. Luego plantamos árboles que no tendrán espacio para que sus raíces crezcan. O peor aún, el diseño de la nueva acera o del “espacio verde” contempla una profundidad de dos o menos metros, para que cada árbol disponga de algo así como un metro cúbico de tierra para su desarrollo radicular. Entonces las raíces de ese árbol, que como dijimos, de forma natural alcanzaría 20, 30 o más metros de altura comienzan a girar chocando con el cemento y no se pueden desarrollar.

Otra de las formas de jibarizar un árbol es simplemente plantándolo en un lugar con suelo compactado. de forma natural, quizás en un bosque, el suelo tiene una porosidad que se ha ido formando por la descomposición de la materia orgánica, la acción de microorganismos y de las propias raíces. Nada de esto sucede en la ciudad. La única fuente de materia orgánica podrían ser las hojas que caen, las que no son incorporadas al suelo del árbol sino barridas. La porosidad del suelo es la medida de la cantidad de agua que el suelo puede almacenar en cada lluvia o riego, para alimentar al árbol. Mientras mas compactado esté el suelo, menor será la cantidad de agua que escurrirá en profundidad. A eso debemos sumar la falta de riego en primavera, verano y otoño. Estamos frente a un milagro de la naturaleza: solo un milagro permite que nuestros árboles continúen con vida.

A esta situación se debe sumar la contaminación del aire. Muchos nos hemos preguntado sobre el efecto de la contaminación del aire en los árboles, por ejemplo cual es el efecto del material particulado (PM10) en las hojas de los árboles. Las partículas provenientes de los tubos de escapes de los vehículos motorizados o del polvo en suspensión se depositan sobre las hojas, disminuyendo la capacidad de éstas de captar el calor proveniente de los rayos del sol. El color de las hojas tiene que ver con el segmento del espectro lumínico que necesitan para hacer fotosíntesis. También ocurre que esas partículas (PM10) son absorbidas por los estomas presentes en el envés de la hoja, lugar por donde los árboles respiran, actuando como tapones. Finalmente la hoja no resiste la contaminación y el árbol debe reemplazarla. Así con todo su follaje. Entonces el árbol respira menos y tienen menor capacidad para hacer su fotosíntesis.

Es posible encontrar todas estas situaciones en nuestras ciudades, a las que se suma la “poda”. La más famosa de todas: “la poda del alcalde”. La más común: el “desmoche”. Ambas significan la corta total de las ramas del árbol, pero en el segundo caso es realizada por el vecino, aquel dueño de casa que tiene un árbol frente a su domicilio y que cree a pie juntillas que un desmoche fuerte le da mayor vigor a la retoñación en la próxima primavera. Me pregunto ¿de donde habrán sacado una idea tan absurda?. Otras formas de poda es el levantamiento, en aquellas calles donde se plantaron árboles de copa abundante la que, con el tiempo, interfiere con la iluminación pública. Entonces la mejor solución no es bajar la luminaria, sino: “levantar la copa” del árbol, generando de esa forma un deformación del árbol que queda escuálido de ramas y con una altura tal que difícilmente se podrá recuperar del daño recibido.

No quiero dar una versión periodística de este asunto, como bien señala Monseñor Chomalí al referirse al actuar de los periodistas: ” muestran el árbol que se cae y no los que crecen”.

La verdad es que son muchos los árboles que en nuestras ciudades crecen en suelos profundos y de buena textura, que reciben riego adecuado y frecuente, que están vigorosos y renuevan de forma permanente y silenciosa su follaje, combatiendo así la contaminación atmosférica. Que disponen de espacio aéreo y no son podados, salvo una que otra intervención propia de los años. Pero debemos reconocer también que son muchos más los árboles que instalados en lugares donde, por las mismas razones aquí expuestas no podrán desarrollarse plenamente. También muchos árboles recién plantados morirán por descuido o daño intencional.

Regar los árboles significa aportar dos riegos al mes al árbol que está fuera de nuestro domicilio, cuestión que no parece difícil. Cuidar los árboles significa picar la tierra de la taza de los árboles para que el agua escurra en profundidad. Respetar los árboles significa elegir el árbol adecuado y ponerlo en el lugar adecuado para que luego de los años no tengamos que destruir sus copas por razones inhumanas.